Les cercueils de zinc renfermaient, ou étaient sensés renfermer, les corps des militaires soviétiques, morts pendant la guerre d’Afghanistan (pour plus d’infos sur cette guerre, voici le lien vers la page Wikipédia qui lui est consacrée), lorsqu’ils étaient rapatriés auprès de leurs familles.
Le livre comporte deux parties distinctes, la seconde ayant été rajoutée postérieurement à la première publication.
La première partie est un recueil de témoignages des personnes concernées par la guerre : les militaires ou aidants survivants (quel que soit leur poste, qu’iels soient revenuEs blesséEs ou non) et leurs proches (mères et épouses principalement).
Cette partie est assez dure parce qu’il y a peu voire pas de filtres sur les descriptions de combat, de situation de guerre ou de la douleur des proches, leur incompréhension et leur colère. L’autrice a rapporté les témoignages qu’elle a consigné, avec de rares commentaires et explications.
La seconde partie du livre est un recueil des plaintes dont l’autrice a été la cible suite à la publication du livre et à sa publicité. Ce recueil de plaintes est étayé par des coupures de presse, des comptes rendus d’audience et les résultats de jugement.
Cette partie permet d’apprécier les effets de l’endoctrinement et du totalitarisme : le livre a été publié après la fin de la guerre et certaines des plaintes sont déposées bien plus tard. L’URSS n’existe plus, il n’y a plus de risques pour les témoins et pourtant certainEs font des actions en justice par crainte des représailles (du Parti ou même de la société).
Le livre est intéressant, il permet de bien appréhender les différents points de vue concernant cette guerre de l’ex bloc soviétique, que ce soit celui des ancienNEs personnes présentes là bas ou de leurs proches, et de la fracture entre celleux qui se sentent floués par le Parti, celleux qui pensent que cette guerre était juste, etc.
Je ne connaissais pas cette guerre, j’ai donc appris beaucoup de choses grâce à ce livre. Ce n’est pas une lecture facile, c’est une lecture qui permet de se poser des questions et d’envisager une situation selon des points de vue différents. C’est un livre qui permet aussi de mieux comprendre le totalitarisme soviétique et les manipulations de l’opinion.